在《怒海戰記》中,玩家將航向未知的海域,尋求挑戰、競爭與創作,並享受驚險刺激的體驗。一開始,玩家一無所有,他們必須完成各種活動,例如接受委託、尋寶、參與激烈的海戰、掠奪要塞等等,來提高自己的惡名。隨著玩家的階級提升和惡名增加,他們將獲得藍圖,從而可以利用從世界上收集來的資源製作更棒的船隻、武器、配件和設施。
《怒海戰記》的靈感源自於第二個海盜黃金時代的動盪印度洋。玩家將踏入混亂無情的海盜時代,面對在無法無天的大海上爭權奪利的各方勢力。雖然任何玩家都可以獨自航向波濤洶湧的海域冒險,但玩家也可以輕鬆地組成多達 3 人的隊伍,在大海上與強大超大型企業、海盜獵人、當地勢力和敵對海盜作戰。
而在之前新加坡的上市記者會中,官方透露遊戲主線約為25小時,進入終局後的內容約為80小,而上市第一天後,在metacritic評分數量不多,但意見集中在進入終局遊戲之前,會有一長串非常單調的遊戲內容,必須度過這個時期才能體驗到海戰遊戲的魅力,但很擔心玩家沒辦法度過就選擇棄坑。