《Space.com》、《美聯社》報導,天文學家利用歐洲太空總署(European SpaceAgency / ESA)的蓋亞太空望遠鏡進行觀測(Gaia Space Telescope),精確定位約20億顆銀河系恆星的位置、速度和軌跡後,發現其中一顆恆星的移動軌跡呈現不規則性,代表正被某種巨大、看不見的東西牽引。
科學家初步推測,牽引的力量是來自黑洞,也利用夏威夷的Gemini North和 Keck 1望遠鏡、智利的Magellan Clay和MPG/ESO望遠鏡加以確認,將數據與蓋亞太空望遠鏡的觀測結果相結合,結果發現該黑洞的質量是太陽的10倍,約每186天圍繞質心公轉1次,且位於一個雙星系統中。另外,它也是目前已知「距離地球最近」的黑洞,比先前的紀錄保持者近3倍。
巴德里指出,「我們的觀察證實了該雙星系統中,包含一顆正常的恆星和至少一個休眠的黑洞,這項研究代表銀河系中仍存在許多未知的黑洞,有助於幫助我們提高對雙星系統的認識。」
黑洞是時空展現出極端強大的重力,以致於所有粒子、甚至光這樣的電磁輻射都不能逃離的區域,天文學家認為,我們的銀河系擁有大約1億個恆星質量的黑洞,這些黑洞的質量是太陽的5到100倍。