根據英國《鏡報》報導,未揭露姓名的38歲女性受害人跨年夜當晚和丈夫從聖保羅市到大普拉亞(Praia Grande)海灘散步,倒數完進入新的一年,現場一棟高樓施放煙火秀,海灘上也有許多一般大眾同時燃放煙火,結果這名女子竟然莫名被煙火炸中胸口。
現場影片可見,原本所有人都開心在看煙火慶祝,一團巨大閃光瞬間爆開,所有人驚慌逃竄,夫妻倆被爆炸威力震倒,穿著白衣的丈夫慢慢從地上爬起,立刻關心身邊的老婆,但女子依舊倒地不起。醫護人員抵達海灘時,女子已當場死亡,據信,她和丈夫育有2名年幼子女。
死者一名表親說,點燃的煙火「卡在」她衣服上,還沒來得及「取下」就爆炸了。目擊者表示,當時有許多人在海灘上偷偷放煙火,「我們在那裡玩得正開心,突然,我們就看到這名女子在原地跳起、尖叫。我認為當時甚至沒有時間去幫忙,因為幾秒鐘後爆炸就發生了。非常可怕。」據當地媒體報導,導致死亡的煙火並非由死者或其家人所點燃的。