《每日郵報》報導,拜登9日晚間在北約峰會上向北約秘書長史托騰柏格(Jens Stoltenberg)授予總統自由勳章,發表演說時和辯論會相較之下幾乎沒有失誤,言辭強而有力,但他全程緊盯著讀稿機,最後還把要求軍方人員送上勳章的指令也跟著唸出。
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影片可見,拜登全程盯著右前方的讀稿機,完成演說後卻唸出接下來的指令,「要求軍……」但第三個字還沒唸完就意識到不對勁,停頓2秒後才改口「請軍事助理上前來」,還好這次失誤馬上就被觀眾掌聲淹沒,場面不至於太過尷尬,後來為史托騰柏格掛上勳章的過程也很順利。
高齡81歲的拜登身陷是否有能力再執政4年的質疑,為期3天的北約峰會對體力是一大考驗,10日將和各國領袖會晤並共進晚宴,11日舉行記者會,將面臨國內外嚴格檢視。他6日接受ABC訪問時則堅稱,辯論會上表現不佳只是因為感冒。