艾悠痞

人類對宇宙的探索永無止境，近日《皇家天文學會月報》（MNRAS）刊登一篇最新研究，指天文學家發現「迄今距離地球最近」的恆星黑洞「蓋亞BH1」（Gaia BH1）；其位於一個雙星系統（binary system）中，距離地球1560光年，質量是太陽的10倍；天文學家巴德里（Kareem El-Badry）表示，「這項研究證實銀河系中還有許多黑洞尚待發掘。」

《Space.com》、《美聯社》報導，天文學家利用歐洲太空總署（European SpaceAgency / ESA）的蓋亞太空望遠鏡進行觀測（Gaia Space Telescope），精確定位約20億顆銀河系恆星的位置、速度和軌跡後，發現其中一顆恆星的移動軌跡呈現不規則性，代表正被某種巨大、看不見的東西牽引。

科學家初步推測，牽引的力量是來自黑洞，也利用夏威夷的Gemini North和 Keck 1望遠鏡、智利的Magellan Clay和MPG/ESO望遠鏡加以確認，將數據與蓋亞太空望遠鏡的觀測結果相結合，結果發現該黑洞的質量是太陽的10倍，約每186天圍繞質心公轉1次，且位於一個雙星系統中。另外，它也是目前已知「距離地球最近」的黑洞，比先前的紀錄保持者近3倍。

巴德里指出，「我們的觀察證實了該雙星系統中，包含一顆正常的恆星和至少一個休眠的黑洞，這項研究代表銀河系中仍存在許多未知的黑洞，有助於幫助我們提高對雙星系統的認識。」

黑洞是時空展現出極端強大的重力，以致於所有粒子、甚至光這樣的電磁輻射都不能逃離的區域，天文學家認為，我們的銀河系擁有大約1億個恆星質量的黑洞，這些黑洞的質量是太陽的5到100倍。