這部在1988年連載，一共有32卷、354話的架空漫畫，背景設定美國為協助日本強化戰力，由日本全額出資，秘密聯手打造核子潛艦「海蝙蝠號」，為了符合和平憲法規定，該潛艦名義上由美軍第七艦隊管轄。首任艦長由前「山波號」艦長海江田四郎擔任，他與艦上官兵在出航後，突然宣告獨立建國，將海蝙蝠改名為大和號，要以自身力量保護無核武的國家。
漫畫全篇以海戰為主軸，包含擊敗美蘇兩大強權艦隊、躲過海狼級潛艦追殺，最終大和號抵達紐約，海江田也登上聯合國發表演說等的一系列故事，雖然內容屬於架空歷史，而且在軍事描述或與潛艦科技實情多有出入，卻依然不影響它的受歡迎程度，累計發行量超過3200萬本。
這部電影也獲得日本海上自衛隊協助，拍攝場景將真實在潛艦內部，搭配動畫科技輔助，要讓大和號真實還原在粉絲眼前。
