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紐西蘭統計局19日發布數據顯示，紐西蘭的生育率在2023年跌至歷史新低，新生兒總數同樣下降。數據也顯示，不包括移民在內，紐西蘭人口成長率已下滑至二戰以來最低。

生育率代表女性一生中平均生育的次數。 紐西蘭和世上多數國家相同，由於教育、勞動參與和避孕措施等因素導致生育子女數量逐年減少。

官方數據指出，2023年內出生的嬰兒較2022年減少1932人，是 20 年來新生兒人數的最低點。 儘管 15至49歲之間女性人數增加 3％，但新生兒人數依然下滑。

出生人口減少和女性人口增加導致生育率創下歷史新低，每名女性生育1.56名孩童。2022年生育率為 1.66，仍遠低於長期替代人口數量所需的2.1。

紐西蘭統計局人分析師亨尼西（Rebekah Hennessey）表示：「儘管總生育率也受到生育年齡變化的影響，但最新的下降趨勢反映出家庭規模縮小和無子女率持續性上升」。

最新生育年齡中位數為31.3歲，而2022年為31.2歲。自1999年以來，生育年齡一直穩定在30歲左右，而1970年代的中位數年齡接近 25 歲。

亨尼西指出，若女性較晚開始生育，生育的子女數量可能會減少，而且手足間的年齡差距也是導致生育率降低的另一個原因。

紐西蘭生育率下降反映了國際趨勢， 出生率下降引發對人口老化、勞動力短缺和「鬼城」的擔憂。但大眾也開始留意到人口減少的好處，尤其是人口過剩對環境的負面影響。

亨尼西說，出生人數是由社會和人口因素的複雜組合所驅動，2023 年出生率下降的原因可能包括生活成本上升、租金上漲和住房擁有成本上升。