@ESPN (by Buster Olney)
Freddie Freeman與勇士的分道揚鑣震撼了棒球界，就像一對十多年來充滿歡笑的佳偶離婚了。2020的國聯MVP是亞特蘭大球迷的最愛，多年來，勇士把他視為Henry Aaron、Chipper Jones（曾經是隊友，現為摯友）的繼承者。
據友人稱，Freeman在與勇士曠日廢時的合約談判破局後感到非常沮喪。他接受了道奇6年162M的合約，預計在星期五於新球隊亮相。
在Freeman棒球生涯之初做為導師的Jones說：「我覺得我像失去了家人般，我失去了個弟弟，那很痛苦」，他在與道奇談妥的那個晚上打了通超過一小時的Facetime並且感受到了Freeman的痛苦。「我希望一切能從一週前從頭來，然後為了Freeman重新開始」。
業內多方來源揭開了談判的真相，Freeman的離去在過去一年間逐漸成形。勇士GM AlexAnthopoulo與Freeman經紀方Excel Agency沒啥進展，談判處於僵局，直到上星期六晚間的最後期限。當兩邊仍然無法取得共識，勇士方撤回報價，並且火速地交易來運動家的一壘手Matt Olson，而且給了他球隊史上最大約。
最終Freeman接受道奇的合約，其實沒有跟勇士的最終報價差太多，尤其在考量了加州的州稅、與延後付款之後（道奇近年常用來談約的手段）。
對Jones來說最難受的是雙方陣營其實已經非常接近了，「我毫不懷疑勇士會拿出145M或150M，我沒有要為AA說話、我也不知道AA跟Excel的互動如何，但肯定有那裡是缺乏溝通與誤解的」，「就我跟Freedie的談話，他想留下來，我只是不確定他跟他的陣營實行的方式是在往這方向走」。
勇士在2021春天提出最初的報價，但在2020武肺疫情後，那是個理所當然的低估價碼。跟其他球隊一樣，勇士得縮減開支，裁掉像Duvall、O’Day、Melancon等球員。所以這價碼低於Freeman方的預期毫不意外。
但勇士的收入成長頗快，他們是最早開放球迷進場的球隊之一，而且是2021年全聯盟上座率第二名的球隊。老闆給了球隊七月的大補強，AA得到了Pederson, Duvall, Soler,Rosario等人。
同時在夏天交易大限前，勇士再提給了Freeman 5年125M的報價，但Freeman陣營跟之前一樣堅持要6年約。那之後勇士加碼到5年135M。跟據兩個消息來源，球隊是根據Goldschmidt跟紅雀的的5年130M為基礎，而且2019年時Goldschmidt是31歲，還比當時九月就滿32歲的Freeman年輕一歲。
Jones是勇士的特別助理（special assistant），他在球隊打了19年並且常待在球場。去年八月當Freeman接近生涯首次成為自由球員，Jones回憶他把Freeman拉過來「我告訴他，如果你選擇進FA，而且受到大市場球隊的追捧，你就不會回來了」。更甚者，Jones拜託Freeman不要跟勇士制服組賭，他警告他說制服組會覺得他在虛張聲勢，「我跟Freddie說你在賭一場很危險很危險的局，他們真的會選擇不要你，Alex有他的工作要做，如果他不那樣做，他就有麻煩了」。
對於他的合約談判，Freeman在整個球季持續地跟記者說他專注在他的家庭，以及球隊在場上要達成的使命。他的最後55場例行賽，Freeman打出.323的打擊率，勇士37勝18敗，這是了不起的成就，當勇士在季後賽過關斬將，在世界大賽六場幹掉太空人奪冠，那就像童話故事的結局，一個亞特蘭大之子宣布留下來的完美契機。
當時，勇士的5年報價還在檯面上，在11月還沒封館前，雙方有個短暫的交流，Freeman方仍然堅持要第6年，然後他開始跟其他球隊接觸。12/2封館後，AA跟Close（Freeman的經紀方）長達99天沒有再協商過。當封館解除後，勇士再度聯繫對方，AA把報價推高到5年140M。
3/11星期五，有消息稱道奇在大力推動簽下Freeman。隔天，Close與AA談了，根據四個消息來源稱，Close跟AA說勇士有一小時的時間可以接受兩者報價之一：6年175M（AAV超過29M）、或5年165M（AAV 33M）。AA拒絕了經紀方的提案，兩方只同意了：所有的牌都在牌桌上了，兩邊都可以準備一個沒有Freeman的勇士隊了。
很快地，AA開始尋求備案，他知道他需要一個能補上球隊火力貢獻與防守的明星一壘手。勇士已經連贏了國東四年，但這季他們會更加艱難：梅子的新老闆Cohen這個休賽季花了大筆錢，買了Scherzer、中外野手Starling Marte以及其他人；費城人補強了牛棚，以及買來了Kyle Schwarber。
3/13星期日稍晚，在AA與Freeman方最終談判後隔天，AA聯繫了運動家的豆爺，詢問Olson的報價。對運動家來說，這是個與一個不妙處境對手做交易的絕佳機會，一位高管說「豆爺知道AA不可能用一個雜魚去取代Freeman的位置」。如果他們拿到明星級的球員，他們就可以正視Freeman的離開，並表現出：就算沒有Freeman，我們還是很認真要贏球。
Olson是完美的候選人，一個全明星，一位重砲與優秀的防守者。對勇士來說更棒的是他就是土生土長亞特蘭大人，他以身為勇士迷長大，支持Jones跟其他球員，這大大地幫勇士加分。
因為Freeman遲遲未簽約，勇士球團與AA在過去數個月首當其衝地受到批評，批判更甚者，在Liberty Media被揭露2021賺了超多錢之後。
3/14星期一中午左右，豆爺提出他的最後報價：4個新秀的包裹，包含捕手SheaLangeliers跟外野手Cristian Pache。AA同意了，不久後，Pache收到了球團通知，他隨後告訴了隊友他是Olson交易案的包裹之一。AA跟記者會面時哽咽提到對他來說這是個艱難的交易，雖然因為對一個去向未定FA選手的潛規則，他沒辦法明確說出Freeman不會回來了。
AA隨後聯絡並且歡迎了Olson，但他跟Olson說下一通電話要找他的經紀人BB Abbott談複數年延長約，這嚇了Olson一跳。AA跟Abbott說他傾向積極地談續約，目標是在隔天的記者會前把他綁住。
Abbott說：「AA不是一個你要站在對立面跟他對抗的人，他是一個你要跟他一起好好談的人。他跟他一起共事，然後跟他說你要什麼。」
這次的交流也不意外，勇士最初的報價是7年140M，當Abbott回價時，雙方展開迅速的討價還價。Olson在23:50晚間於亞利桑那搭上飛機，Abbott跟他說他得維持WiFi連線，因為他需要在航程間隨時聯繫他。在幾次來回後，Abbott提出8年168M，外加一個第9年的球隊選擇權。當AA同意時，Abbott把合約數字傳給生涯至今只賺了6.1M的Olson看。
Olson回：「你認真的嗎？」當Abbott跟他確認後，Olson回說「后里蟹。」
Olson還是很難相信，他重複問了所有的合約數字都是保證約嗎——是的，全部。
Jones在星期三打Facetime給Freeman進行了長達一小時的情緒化對話，「我不想像個老爸一樣，我實在不想說『我早就跟你說了』。」那是Freeman得認真看待他其他選項的時候了，他跟Jones說他有一份正式報價在手，以及他的陣營在過去數週、數月時間跟許多球隊交涉過。
去年11月，Close在封館前跟洋基GM現金人、總教練Boone談了30分鐘的Zoom。根據多邊來源，他讓洋基印象深刻，Freeman對於洋基打線以及球場來說再適合不過。Boone可以把Freeman安插在右打的Judge跟Stanton中間，他也能在洋基的短右外野獲得優勢。但現金人跟Close說洋基在砸大錢簽了Cole跟Stanton之後，沒有多餘薪資空間可以簽Freeman。而且在Judge將成為自由球員前夕，洋基不樂意提出另一個億元合約。
紅襪給Freeman陣營的訊息是他們很喜歡他，但談判無法實質進行，鑒於紅襪已經有兩個年輕的一壘手Bobby Dalbec跟Triston Casas了。
藍鳥也跟Freeman方談過，但他們也一樣沒啥位置。一壘是給Vladimir Guerrero Jr的最佳守位，最後他們跑去拿了三壘手Matt Chapman，Olson的運動家隊友。
光芒很認真地追求Freeman，他們提出過兩份報價都符合Freeman方要的長度：6年140M、或7年150M。消息來源稱真要談的話，光芒還可以加碼到6年150M。這份合約如果考慮到州稅，甚至比道奇提出的還要有價值。
但考量到他橘郡的家鄉因素，道奇自始提供的餌還是很誘人。星期三，在與勇士談判破局後幾天，道奇提出他們的正式報價：6年162M。不管他對離開亞特蘭大的感覺如何，至少Freeman現在可以回家跟他的家人，在離高中母校El Modena High School僅37哩的球場為一隻冠軍熱門隊打球。
星期五早上，Freeman抵達道奇在亞利桑那的練習營，穿著西裝帶著微笑，接過一壘手的手套。十多年來第一次，他準備開始在一個新的球隊上工了。
