茂納洛亞火山在夏威夷語中是「很長的山」（long mountain）的意思，火山在9月開始出現活動跡象，當地時間27日晚間11時30分噴發，USGS將警戒等級由「公告」（advisory）升級為「警告」（warning），並提醒大島居民應檢查應急措施。
茂納洛亞火山自9月起陸續有活動跡象，夏威夷這個周末也記錄到2小時內出現超過10次規模逾2.5的地震，規模最大的一次達4.2。美國國家氣象局已向大島部分地區發布火山塵公告，這次噴發的火山塵預估厚度0.6公分。
目前岩漿尚未有向下流入社區的跡象，政府截至28日白天也沒有發布疏散命令；夏威夷郡首長洛斯（Mitch Roth）表示，目前火山噴發對於下方社區並沒有造成任何威脅。作為預防措施，夏威夷政府仍為部分選擇撤離的民眾開放避難點。
茂納洛亞火山是15座坐落在8個夏威夷主要島嶼的火山之一，山體大約占夏威夷大島的51％。火山從海底延伸至山頂高3萬英尺（約9144公尺），比喜馬拉雅山還高出1000英尺（約304公尺），不過大部分山體都在水下，若從水平面上起算，則高1.3萬英尺（3962.4公尺）。
從1843年開始紀錄至今，茂納洛亞火山已噴發33次，最近一次在1984年3月噴發，為期3個禮拜。過去179年來破壞最嚴重的一次，則是在1868年春天，當時熔岩蔓延4000英畝（約16.19平方公里），77人因隨之而來的地震、海嘯和土石流而喪生，熔岩流動了5天，該次噴發被視為是夏威夷史上造成最多人死亡的一次天然災害。
